Folkbildning och kamratstöd i digitala självhjälpsgrupper

Forskaren Faten Nouf från Umeå universitet studerar vilken roll internetforum kan ha för personer med psykisk ohälsa eller för anhöriga. Under ett webbinarium anordnat av UserInvolve diskuterades bland annat forumen och deras betydelse för gemenskap, spegling och folkbildning.

Faten Nouf. Fotograf: Caroline Andersson

Att hitta andra att dela erfarenheter med via grupper och chattar i sociala medier har vuxit stort, både när det gäller den egna psykiska hälsan eller som anhörig till någon som mår dåligt. De är frikopplade från formella stödstrukturer och drivs av enskilda individers engagemang.

Vilken funktion kan internetforum ha för personer med psykisk ohälsa eller för anhöriga?
Vilka erfarenheter delar människor med sig av?

Det är forskaren Faten Nouf från Umeå universitet i färd med att undersöka i en studie som sker inom forskningssamarbetet UserInvolve.

Under ett Forum UserInvolve i slutet av 2025 diskuterades framväxten av dessa digitala ”självhjälpsgrupper” som ett inspel i den pågående forskningsstudien. Under webbinariet medverkade Helena Forsman från Frisk & Fri och Bo Ardström, tidigare kanslichef på RSMH, som reflektörer.

Ständigt tillgängligt utan krav på prestation

Under webbinariet konstaterades att det finns många aspekter som gör internetforumen populära. De är ständigt tillgängliga, ofta finns möjligheten att vara anonym, man kan delta i den omfattning man själv önskar utan att det behövs ett åtagande. Det finns inte heller några tidsbegränsningar som i andra traditionella stödgrupper

Det kan bli ett sätt att få känna sig inkluderad och accepterad. Många känner att de inte har något sammanhang.

Han tror att grupperna kan bli en kompensation för dåligt personcentrerad vård och ointresserad vårdkultur. Om man inte känner sig förstådd i mötet med vård eller omsorg, så hittar folk nya sammanhang.

– Det kan bli ett sätt att få känna sig inkluderad och accepterad. Många känner att de inte har något sammanhang, då blir gemenskapen och kompiskänslan jätteviktig, sade Bo Ardström.

Helena Forsman från Frisk & Fri konstaterade att det tidigare funnits en rädsla för dessa öppna grupper då det kan finnas innehåll som kan vara triggande.
– Det kan finnas värdefullt stöd att få, men det är viktigt att det finns ramar för hur ett sådant forum ska fungera på ett bra sätt som stöttar, sade Helena Forsman.

Utmaningar med internetforum är bland annat att det ofta är olika nivåer av kunnande inom gruppen, att diskussionerna kan spåra ur om det saknas regler och moderering och att det långsiktiga syftet med gruppen kan vara oklart.

Intressanta aspekter att titta närmare på framöver är enligt Faten Nouf:
När går grupperna över till att inte vara hjälpsamma? När är det dags att lämna?

Även viktigt att kunna få ge stöd

Många söker sig till grupperna för att få hjälp, men det finns också en vilja att dela med sig och vara ett stöd för andra. Att med den egna berättelsen kunna skapa hopp. De erfarenheter som många bär på ger värdefull kunskap. Och att med detta kunna stödja andra skapar mening.

Bo Ardström tyckte att det talas för lite om folkbildningsaspekten av digitala självhjälpsgrupper:
Hur fångar vi upp det som är bildande, och som varit meningsfullt i diskussionerna?!

Faten Nouf instämde i att folkbildningsaspekten är viktig, och vilken kunskap som deltagarna får med sig.
–Jag tänker att detta är ett perspektiv som kan tas vidare i forskningsdiskussionerna kring internetforumen, sade Faten Nouf.